作為建筑文化的載體，牌坊體現了中國古代建筑造型藝術和雕刻藝術的完美結合。在古代的許多大型建筑群中，牌坊常位于整個建筑物組群的中軸線最前端作為“先導”建筑或承前啟后建筑，或在整個建筑群里，立于由這個院落空間進人另一個院落空間的交接處，使整個大型建筑組群顯得布局嚴整，層次分明，格外莊重、肅穆、雅致、幽深、豐富多變。

千百年來，牌坊一座座建起，形式多樣，說到古建筑必定繞不開石牌坊。牌坊也是祠堂的附屬建筑物，昭示家族先人的高尚美德和豐功偉績，兼有祭祖的功能，因此牌坊更被海外當作漢族文化的象征之一。